সাতক্ষীরায় গত ৫ বছরে সরিষার আবাদ বেড়েছে দ্বিগুণ। সরিষার দাম বেড়েছেও কয়েক গুণ। সরিষার ফলন ভাল হওয়াতে খুশি চাষিরা। এর পরও চাহিদার তুলনায় সরিষার তেলের উৎপাদন খুবই কম। ফলে প্রতিবছর হাজার হাজার লিটার তেল আমদানি করতে হয়।

সূত্রমতে চাহিদার তুলনায় দেশজ উৎপাদন কম হওয়ায় দেশে ভোজ্যতেলের ঘাটতি বাড়ছে। মাথাপিছু দৈনিক ৪০ গ্রাম হারে ভোজ্যতেল চাহিদার বিপরীতে দেশে উৎপাদন মাত্র ২০ ভাগ। ফলে প্রয়োজনীয় ভোজ্য তেলের ঘাটতি মেটাতে প্রতি বছর দেশে শতকরা ৮০ ভাগ ভোজ্যতেল আমদানি করতে হয়। ২০২১ সালে দেশে প্রায় ৫০ লক্ষ টন ভোজ্যতেল আমদানিতে প্রায় ৩০ হাজার কোটি টাকা ব্যয় করে সরকার। ঘাটতি মোকাবেলায় বিদেশ হতে ভোজ্যতেল আমদানি কমাতে চলতি মৌসুমে দেশে সরিষার আবাদ ও উৎপাদন বৃদ্ধিতে জোর দেয় কর্তৃপক্ষ।

প্রতিবছর দেশে ভোজ্য তেলের মোট চাহিদার পরিমাণ ২৪ লক্ষ মেট্রিক টন। এর মধ্যে দেশে উৎপাদিত সরিষা থেকে মেলে মাত্র ৫ লক্ষ মেট্রিক টন। এজন্য ভোজ্য তেলের ঘাটতি মেটাতে প্রতিবছর ৩ লক্ষ মেট্রিক টন সয়াবিন তেল এবং ১২ লক্ষ মেট্রিক টন পাম অয়েল বিদেশ থেকে আমদানি করতে হয়।

এমন তথ্য তুলে ধরে বাংলাদেশ পরমাণু কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটের (বিনা) কৃষি বিজ্ঞানীরা জানান, আমন ও বোরো আবাদের মাঝে দেশে আবাদযোগ্য প্রায় ২২ লক্ষ হেক্টর জমি পতিত থাকে। এসব পতিত জমিতে বিনা উদ্ভাবিত স্বল্প জীবনকালীন বিনা সরিষা-৪ ও বিনা সরিষা-৯ আবাদ করা গেলে ভোজ্য তেলের ওপর আমদানি নির্ভরতা কমার সঙ্গে সঙ্গে বছরে প্রায় ১৭ হাজার কোটি টাকার বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয় হবে।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান বুরো (বিবিএস) এর তথ্যে দেখা যায় গত ২০১৮ সালে দেশে ৪৬.২১ লক্ষ টন ভোজ্যতেল আমদানিতে ২৭.৭৫ হাজার কোটি টাকা ব্যয় করা হয়েছে, যদিও আমদানিকৃত তেলের বড় একটি অংশ শিল্প কারখানায় ব্যবহৃত হয়। দেশের ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা এবং খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তনের ফলে দেশে ভোজ্যতেলের চাহিদা ক্রমাগত বৃদ্ধি পাওয়ায় বিগত কয়েক বছরে এই আমদানি হার পূর্ববর্তী বছরগুলোর তুলনায় আশংকাজনক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। মাথাপিছু দৈনিক ৪০ গ্রাম হারে ভোজ্যতেল প্রয়োজন হলে ২০২১ সালে দেশে ভোজ্যতেলের মোট চাহিদা হবে প্রায় ২৫.০ লক্ষ মেট্রিক টন।

দেশে ভোজ্যতেলের মূল উৎস হলো সরিষা এবং সামান্য পরিমাণে সূর্যমুখী, সয়াবিন ও তিল এবং রাইস ব্রান যা থেকে সর্বমোট ৫.০ লক্ষ টনের কাছাকাছি ভোজ্যতেল পাওয়া যায়। এ হিসেবে দেখা যাচ্ছে দেশের প্রয়োজনীয় ভোজ্যতেলের ঘাটতি থাকে শতকরা প্রায় ৮০ ভাগ। দেশে আবাদি জমির মাত্র ৪.০ শতাংশ তেল ফসল আবাদে ব্যবহৃত হয়। বর্তমানে দেশে সাড়ে ৩ লক্ষ হেক্টর জমিতে সরিষার চাষাবাদ করা হয়।

সরিষার তেলের ব্যবহার বাড়ায় সাতক্ষীরায় সরিষার আবাদ বেড়েছে। বিস্তীর্ণ ফসলের মাঠে এখন হলুদের ঢেউ। দৃষ্টি যতদূর যায়, শুধুই হলুদের সমারোহ। সরিষা ফুলের এমন চোখ জুড়ানো দৃশ্য মন কাড়ে সকলের। কৃষি বিভাগ জানিয়েছে অল্প সেচ, কম পরিচর্যা খরচ এবং সরিষা উত্তোলনের পর পুনরায় সেই জমিতে বোরো ধান চাষের সুযোগ থাকার কারণে কৃষকদের মধ্যে সরিষা চাষের আগ্রহ পরিলক্ষিত হচ্ছে। মাঘ মাসের শেষ দিকে ও ফাল্গুনের শুরুতে ক্ষেত থেকে সরিষা তোলা শুরু হবে।

জানা গেছে, প্রধান ফসল বোরো ধান চাষের আগে রবি শস্য হিসেবে সরিষার চাষ খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ সরিষা চাষের পরই বোরো ধান রোপণের জন্য জমি প্রস্তুত করা হয়। এছাড়াও সরিষা চাষের পর ওই জমির উর্বরতা শক্তি, উৎপাদন ক্ষমতা বৃদ্ধি পায় এবং জমির রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বেড়ে যায়। চলতি মৌসুমে হেক্টর প্রতি সরিষার ফলন ১.৩৫ মে: টন হওয়ার সম্ভবনা দেখছে সংশ্লিষ্টরা।

কৃষি বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, চলতি মৌসুমে সাতক্ষীরায় ১২ হাজার হেক্টর জমিতে সরিষা চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। যেখানে জেলায় ২০১৭-১৮ মৌসুমে ৮ হাজার ৯৫৫ হেক্টর জমিতে সরিষা আবাদ হয়েছিল। আর চলতি মৌসুমে জেলায় সরিষা উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ১৬ হাজার মে: টন।

চলতি ২০২০-২১ রবি মৌসুমে সাতক্ষীরা সদর উপজেলায় সরিষার আবাদ হয়েছে ৩ হাজার ৭০০ হেক্টর জমিতে, কলারোয়া উপজেলায় ৫ হজার ৫১০ হেক্টর জমিতে, তালা উপজেলায় ৪৬০ হেক্টর জমিতে, দেবহাটা উপজেলায় ১ হাজার ১৩০ হেক্টর জমিতে, কালিগঞ্জ উপজেলায় ৪৫০ হেক্টর জমিতে, আশাশুনি উপজেলায় ১৯০ হেক্টর জমিতে ও শ্যামনগর উপজেলায় ৬০ হেক্টর জমিতে সরিষার আবাদ হয়েছে।

শূন্য চাষ পদ্ধতির মাধমে সরিষা চাষে কৃষকদের আগ্রহ বাড়ছে। শূন্য চাষ পদ্ধতিতে সরিষা আবাদে সুষম মাত্রার সার প্রয়োগের মাধ্যমে ফলন বৃদ্ধিসহ সরিষার দেশীয় মোট উৎপাদন অনেকাংশে বৃদ্ধি করা সম্ভব বলে জানান সংশ্লিষ্টরা।

সাতক্ষীরা জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক নুরুল ইসলাম জানান, আবহাওয়া অনুকুলে থাকলে এ বছর সরিষা চাষে চাষীরা লাভবান হবে। ভোজ্যতেলের ঘাটতি মেটাতে সরিষা চাষের উপর গুরুত্বারোপ করা হচ্ছে। চাষীদের প্রয়োজনীয় পরামর্শসহ সহযোগিতা করা হচ্ছে।