সাতক্ষীরার কালিগঞ্জে বাপ-দাদার পেশা ছেড়ে কুমারপাড়া বা পালপাড়ার লোকজন এখন মাটির হাড়ি পাতিল তৈরীর পরিবর্তে এখন ইট পোড়ানো হচ্ছে। এই মিনি ইটভাটায় হাজার হাজার মন কাঠ পোড়ানোর মহাউৎসবে মেতে উঠেছে।

ঘন জনবসতি পূর্ণ এলাকায় একদিকে যেমন কালো ধোঁয়ায় জনজীবন অতিষ্ঠ অন্যদিকে গাছ কেটে জ্বালানি হিসেবে কাঠ ব্যবহার করে এলাকার পরিবেশ মারাত্মক হুমকির মুখে পড়লেও দেখার কেউ নাই।

সাতক্ষীরার কালিগঞ্জ উপজেলার বিষ্ণুপুর ইউনিয়নের মুকুন্দ মধুসূদনপুর গ্রামের কুমারপাড়া/পাল পাড়ায় বাপ-দাদার পেশা ছেড়ে হাঁড়িপাতিলের নাম করে গড়ে উঠেছে একাধিক পাঁজা এর নামে মিনি ইটভাটা। আর এই সমস্ত অবৈধ কাজের সুযোগ নিয়ে পরিবেশ অধিদপ্তরের কর্মকর্তারা এবং স্থানীয় প্রশাসন বছর বছর ফায়দা লুটছে বলে নাম প্রকাশ না করার শর্তে গ্রামের একাধিক ব্যক্তি সাংবাদিকদের জানান।

মুকুন্দ মধুসূদনপুর গ্রামের আজগর আলী, আলমগীর, আব্দুল কাদের, সমীর দাস, কৃষ্ণ গোপাল, ইলিয়াস হোসেন, আকবর আলি সহ একাধিক ব্যক্তি সাংবাদিকদের জানান মুকুন্দ মধুসূদন পুর গ্রামে প্রায় শতাধিকেরও উপরে কুমার পাল পরিবার বসবাস করত। অনেকে এলাকা ছেড়ে এখন ভারতে বসবাস করছে।

অধিকাংশ চলে যাওয়ার পরও এখনো ১৫/২০ঘর কুমার পরিবার এখানে বসবাস করছে। এরমধ্যে মুকুন্দ মধুসূদন পুর গ্রামের রাঁধাপদো পালের ছেলে শম্ভু পাল, মৃত নেতাই পালের ছেলে বাসুদেব পাল, দ্বীদেন পালের ছেলে প্রভাস পাল, মৃত কানাই বিশ্বাস এর ছেলে নিরাপদ পাল, মধুসূদন পাল এর ছেলে দুলাল পাল এবং দাউদ কারিগরের ছেলে আনোয়ার কারিগর এখন বাপ-দাদার পেশা ছেড়ে দিয়ে হারি পাতিল তৈরি করে পোড়ানোর পরিবর্তে পাজায় ইট পুড়িয়ে ব্যবসা শুরু করেছে।

আর এখন এই ব্যবসার নামে পাল পাড়ায় মিনি ইটভাটা গড়ে তুলেছে। যেখানে প্রতিদিন হাজার হাজার মন কাঠ পোড়ানো হয় বছরের পর বছর। এইভাবে ব্যবসা চালিয়ে গেলেও দেখার কেউ নেই।

মাঝে মধ্যে সাতক্ষীরা পরিবেশ অধিদপ্তরের ও উপজেলা প্রশাসনের লোকজন গেলে নগদ নারায়ণ এ তুষ্ট হয়ে মুখে কুলুপ এঁটে চলে যায় বলে এলকাবাসী সাংবাদিকদের জানান। এতে করে জ্বালানি কাজে কাঠ ব্যবহারের জন্য এলাকার গাছ কেটে উজাড় করে পরিবেশের মারাত্মক ক্ষতি করছে।

অন্যদিকে প্রতিদিন পাঁজা এর কালো ধোঁয়ায় এলাকায় মানুষ বসবাস করতে দারুন ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে। পালপাড়া বা আশপাশের গ্রামে বসবাসকারীদের মধ্যে রোগবালাই, জ্বর, সর্দি, কাশি প্রতিনিয়ত লেগেই আছে।

মুকুন্দ মধুসূদন পুর গ্রামের পালপাড়া এখন এলাকাবাসীর জন্য বিষ ফোড়া হয় দাঁড়িয়েছে। বিষয়টি নিয়ে আমরা এলাকাবাসী প্রতি বছর শীতের শুরুতে মৌসুম শুরু হওয়ার আগে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সহ পরিবেশ অধিদপ্তর এ লিখিত ও মৌখিক ভাবে বলেও কোন কাজ হয়নি তাই বিষয়টি আমরা দ্রুত জেলা প্রশাসক মহোদয়ের আশু হস্তক্ষেপ কামনা করছি।

সরেজমিনে গিয়ে এলাকাবাসীর বক্তব্যের সঙ্গে বাস্তবতার সত্যতা পাওয়া যায়। দেখা যায় হাজার হাজার মন কাঠের স্তুপ এবং সারিসারি পাঁজা বা মিনি ইটভাটায় চুল্লিতে এবং ইট বানানোর কাজে শত শত নারী-পুরুষ হাড়ি পাতিল এর পরিবর্তে ইট বানানোর কাজে ব্যস্ত সময় পার করছে।

তবে এ প্রসঙ্গে পাজা মালিক শম্ভু পাল, নিরাপদ পাল, দুলাল পাল, বাসুদেব পাল সহ অন্যান্যরা সাংবাদিকদের জানান, এখন আর হাটে বাজারে হাড়ি পাতিল কেউ কেনে না। তাই বাপ-দাদার পেশা ব্যবসা বন্ধ হয়ে গেলেও পেট তো বন্ধ হয়নি। তাই বাধ্য হয়ে এই কাজ করে পেট চালাতে হচ্ছে। তা না হলে বউ-বাচ্চাদের খাওয়ামু কি?

এ প্রসঙ্গে সাতক্ষীরার পরিবেশ অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক শরিফুল ইসলাম এর নিকট জানতে চাইলে তিনি জানান জেলা জুড়ে ভাটা মালিকদের কাঠ পোড়ানো বন্ধ করতে ঐদিকে আর দেখা যাচ্ছে না। ইমেইলে অবৈধ পাঁজা মালিকদের তালিকা পাঠিয়ে দিতে বলেন। এ ব্যাপারে তাদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে জানান।

এ বিষয়য়ে উপজেলা নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট এবং সহকারী কমিশনার (ভূমি) কালিগঞ্জের রোকনুজ্জামান বাপ্পির নিকট জানতে চাইলে তিনি সাংবাদিকদের জানান, বিষয়টি নিয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার সঙ্গে কথা হয়েছে দ্রুত ব্যবস্থা নেয়া হবে।

বিষয়টি আরও জানার জন্য উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা খন্দকার রবিউল ইসলামের অফিসে যেয়েও না পাওয়ায় মুঠোফোনে তার সঙ্গে একাধিকবার ফোন দিলেও তিনি রিসিভ করেননি।